Dia 8 Febrero: Moab.
Denver, Colorado, 7.40 AM.
Más de lo mismo, día perfecto. Tengo un largo camino hasta Moab, Utah. Unas 5 horas. Tomo la I-70, dirección Oeste. Al fondo las Rocosas, no hay mucho tráfico, se conduce bien. Veo un cartel que dice “Carretera cerrada, I-70, MM. 248”. Pienso, que será un carretera secundaria, no puede ser que cierren la autopista, además que yo no me entere, vale, pero que todos los coches que veo pasan no sepan que la carretera está cerrada…Iluso de mí. Está cerrada, y bien cerrada. Coches aparcados esperando y los de la Fox, informando en directo. Hablo con el homónimo de la Diputación que dirige el cotarro, y me dice que me olvide de pasar hoy, “Go back to Denver and come tomorrow”. Y una leche…No me apetece quedarme en Denver. Reuno al gabinete de crisis: Yo, yo mismo y myself, mientras me tomo un café. Está difícil el tema, tengo que dar una vuelta del copón. Da igual, prisa no tengo, el depósito lleno, así que carretera y manta. En Denver no me quedo. Cuando paso por Denver veo el Dowtown por última vez.
Dirección sur, hasta Pueblo. Por el camino, rastros de la nevada de la semana pasada, con el Pikes Peak, mi viejo amigo al fondo. Llego hasta Pueblo. Aquí tengo que tomar la I-50, hacia el Oeste, pero tengo miedo porque según mi mapa, tengo que subir un puerto de ¡¡3.448 mts!! (Monarch Pass). Buff, la otra opción es ir más al sur, pero la vuelta que doy ya es al mundo, mundial. Así que entro en Pueblo, a preguntar a la oficina de turismo. Una señora post-jubilada (más de 75 años, fijo) me atiende amablemente. Me saca un papel y me dice que el único aviso que tienen de peligro en las carreteras de Colorado es la I-25. “Muy bien”, pienso. Acabo de pasar por la I-70 y está cerrada para todo el día y esta buena mujer me dice que nada, todo perfecto. Le agradezco la ¿ayuda? Y salgo. Tomo la I-50, pienso que si la cosa se pone mal, me pudo dar la vuelta y dormir aquí. Camino a Salida (Pueblo y salida, vaya dos nombres de ciudades…), veo a un “uniformado” en el coche, pero, y le pregunto. Llama a la central y me dice, que la I-50 está OPEN, pero que vaya con cuidado, en los cañones puede haber hielo. Bien!!. Este me da más confianza, así que adelante.
Durante las próximas 4 horas, veo paisajes que quitan el hipo. Primero, al zona de Cañon City, un cañón de roca roja, estrecho. Con un río por donde se hace rafting y con la vía del tren pasando al lado. Ayer las Rocosas se me resistieron, pero hoy las veo de cerca, preciosas, nevadas, majestuosas. Y encuentro la FOTO, río salvaje, cañón de roca roja y montañas nevadas al fondo. IM-PRESIONANTE. La emoción del paisaje me hace albergar la esperanza de que el mapa esté mal, y que el puerto no tenga que pasarlo. Quizás son los cañones lo peligros, como me ha dicho el policía, y ya lo h pasado. No es para tanto. Paso la ciudad de Salida, y la cosa se empieza a poner fea. Nieve en la carretera. Un cartel: “Chains needed for comercial vehicles”. Ya está, me tengo que dar la vuelta. Si los camiones necesitan cadenas, seguro que yo no puedo pasar. El fondo se nubla, justo por donde yo tengo que pasar. Pero, me digo, de frente vienen coches y camiones, y a mi me pasan coches y camiones, que van en la misma dirección que yo. Así que la carretera no está cerrada.
Y empiezo a subir el Monarch Pass. La carretera es un manto blanco de nieve. Voy sólo hacia arriba, aunque veo bajar coches…y camiones , y sin cadenas. Muy mal no puede estar esto. Cojo confianza y llego arriba., a 3500 mts y con 8ºF, es decir, 13/14º bajo cero. Una cosa muy importante, la carretera esta llena de nieve, pero tiene surcos lo que hace que no patines. Pero, majete, te queda la bajada. Pero, aquí, otra cosa muy importante. He descubierto que el coche tiene freno motor, una especie de primera marcha. El caso es que no necesito frenar en toda la bajada, peligro de deslizamiento cero. Otra cosa es como habrá quedado el motor de mi Dodge…
Cuando llego al otro lado del valle, el paisaje es completamente diferente. Nada de cañones, al principio, sino una laderas cubiertas de nieve. El paisaje es de quitar el hipo, millas y millas de un océano blanco. Rectas abiertas por los quitanieves entre laderas con 1,5-2 mts de nieve. Caballos, vacas y ¿antílopes? rebuscando hierba entre la nieve. Casas medio enterradas en la nieve. A diferencia de la otra parte, aquí el cañón es amplio, extenso, pero lleno de nieve. El río congelado, algunos valientes trabajan allá al fondo. Son unos 100 km, impresionantes. Me preocupa no llegar al final del valle de día, pero no puedo evitar pararme, salir del coche y sacar fotos. Cada vez que lo hago me digo a mí mismo, que será la última.
Finalmente llego a Montrose, y aquí la cosa cambia. Lo último que mi cámara recoge antes de apagarse por la oscuridad, es lo que se presume una amplia llanura: Utah (75).Desde aquí conduzco por la I-70, dirección Moab. El coche marca 5º F, -15º, en un momento muy concreto. Es noche cerrada así que no sé lo que hay a mi alrededor. Entro en Utah, y el letrero me da pistas: “maximum speed: 60, with dust strom: 30”. ¿Tormenta de arena?. Por ahí al lado, tiene que aparecer el desierto, pero no lo veo, es de noche. Lo intuyo, parece por la cuneta que hay desierto. Antes de llegar a Moab, no puedo evitarlo. Salgo de la carretera, apago las luces, el motor y salgo del coche. El cielo esta estrellado, aunque suene a tópico, como nunca lo había visto. Pienso que lo último que han visto mis ojos hoy ha sido nieve y mañana cuando me despierte y salga del hotel veré ¿desierto?. No lo sé, pero estoy deseando comprobarlo. Como cuando aún creía en los Reyes, será de las pocas noches en las que estaré deseando que amanezca.
Mientras escribo esto pienso que hoy he estado en el sitio más alto en mi vida (Monarch Pass) y la temperatura más baja (-15º). Estando como estamos en USA, donde todo es lo más y lo menos…yo también tengo mi más y mi menos. Pienso también que he estado 14 horas en el coche, casi 900 km, las 3000 millas hechas, sin casi comer, ni parar, pero que ha merecido la pena todas y cada uno de esas horas, minutos y segundos. Y todo ello porque la I-70 estaba cerrada…
Unfogettable moment 
Desde Cañón City hasta Montrose.
Forgettable moment 
Nada.
At noon: Saliendo de Pueblo.
Banda sonora: Difícil encontrar banda sonora que refleje lo que he visto. Dado que la nieve ha sido protagnista, elijo un tema compuesto por un ruso: Tchaikovsky.
